Strahovi da bi naš imunološki sustav mogao brzo zaboraviti susret sa virusom SARS-CoV-2 sve su više neutemeljeni australskom studijom koja je otkrila da je naša krv još uvijek sposobna postići snažan odgovor osam mjeseci nakon infekcije.
To je dobra vijest za one koji su zabrinuti da cjepiva protiv COVID-19 neće pružiti razdoblje zaštite potrebno za upravljanje širenjem virusa u čitavoj populaciji. "Ovo je crni oblak koji visi nad potencijalnom zaštitom koju bi moglo pružiti bilo koje cjepivo protiv COVID-19 i daje stvarnu nadu da će, nakon što se razvije cjepivo ili cjepiva, pružiti dugoročnu zaštitu", kaže imunolog Sveučilišta Monash Menno van Zelm. Iako je još prerano reći koliko bi dugo mogao trajati imunitet na ovaj specifični koronavirus, možemo biti sigurni da će vrijeme vjerojatno biti na našoj strani.
U suradnji između Sveučilišta Monash, bolnice Alfred i instituta Burnet u Melbourneu, istraživači su analizirali uzorke krvi uzetih od 25 dobrovoljaca s dijagnozom COVID-19. Svaki je uzorak pružio snimku stanja imunološkog sustava, od samo četiri dana nakon infekcije do čak osam mjeseci. Sljedećih 36 osoba bez povijesti bolesti također je dalo jedan ili dva uzorka krvi za usporedbu. Uzorci pozitivni na COVID sugeriraju da koncentracije slobodno plutajućih antitijela na SARS-CoV-2 počinju blijediti samo 20 dana nakon pojave simptoma, što je u skladu s prethodnim studijama koje sugeriraju da razina antitijela brzo opada, posebno u blažim slučajevima COVID-19 .
Iako to samo po sebi nije iznenađujuće, izazvalo je zaprepaštenje među imunolozima treba li očekivati valove ponovne infekcije u sljedećim godinama. Protutijela su poput pucanja imunološkog sustava, omogućujući mu da lako nasrće na prošle prijestupnike koji se usude ponovno pokazati svoje lice. Bez njih je previše lako da se prošla infekcija vrati u valcer.
U slučaju nekih patogena, ovi kemijski posteri koji se traže "lijepe" se godinama. Na primjer, ospice izazivaju odgovor antitijela koji jedva pada tijekom vašeg života. Ostali agensi bolesti malo brže blijede iz sjećanja. Za tetanus ovaj čin nestajanja traje nešto više od deset godina, što zahtijeva česte podsjetnike u obliku pomoćnih cjepiva da bi se sustav gurnuo u ispis svježeg dijela "šalica" antitijela iznova.
Ključ ove usluge ispisa antitijela su bijele krvne stanice zvane memorijske B stanice. Stvorene tijekom infekcije za ispis antitijela specifičnih za napadača, ove se stanice mogu skrivati desetljećima nakon što toplina utihne, spremne stvoriti svježu zalihu antitijela u trenutku kada bi se patogen trebao ponovno pojaviti.
Da bi utvrdili ima li imunološki sustav upoznat s COVID-om još uvijek dovoljno B stanica da odradi posao nakon samo nekoliko mjeseci, istraživači su u nekoć zaražene uzorke krvi uveli komade SARS-CoV-2 fluorescentno označene. Analiza nije samo otkrila značajan odgovor u svakom od uzoraka krvi COVID-19, već je timu omogućila da utvrdi koje vrste B memorijskih stanica reagiraju na koji određeni dio tijela virusa.
"Ti su rezultati važni jer definitivno pokazuju da pacijenti zaraženi virusom COVID-19 zapravo zadržavaju imunitet protiv virusa i bolesti", kaže van Zelm. A budući da se proteini analizirani u studiji smatraju glavnim mjestima za ciljanje, možemo očekivati da će većina cjepiva također pružiti dobru razinu imuniteta tijekom najmanje osam mjeseci. Iznad toga? Vrijeme će reći. Nadamo se da ćemo u narednim godinama donijeti vijesti o kontinuiranom imunitetu koji traje znatno iznad očekivanja.
Da bi se pandemija dobro stavila pod kontrolu, ako je uopće ne iskorijenimo, trebat će nam najmanje 70 posto populacije kako bi bili imuni u istom vremenskom roku. Tek tada možemo biti sigurni da će virus imati toliko malo mjesta za skrivanje, da bi mogao nestati. Trenutno možemo biti prilično sigurni da je taj prozor širok osam mjeseci. Nadajmo se da je to dovoljno.
Izvor: Science Alert
