Svjetska automobilistička federacija (FIA) i organizatori WRC Croatia Rallyja objavili su službeni popis posada koje će se natjecati na petom izdanju hrvatske utrke Svjetskog prvenstva. Utrka, koja se nakon jednogodišnje pauze vraća u WRC kalendar, donosi veliku prekretnicu selidbom natjecanja na zapad Hrvatske, u Primorsko-goransku, Istarsku, Karlovačku i Ličko-senjsku županiju.
Elita svjetskog relija na novim izazovima
U najprestižnijoj WRC Rally1 kategoriji nastupit će devet elitnih posada. U Hrvatsku kao vodeći u poretku stiže Elfyn Evans (Toyota), no za vratom mu pušu mladi i talentirani Oliver Solberg (Toyota), koji je ove sezone već slavio u Monte Carlu, te Takamoto Katsuta (Toyota), svježi pobjednik nedavno završenog Safari Rallyja u Keniji. Iz Hyundaijevog tabora napadaju iskusni Thierry Neuville, Adrien Fourmaux i Hayden Paddon. Borbu za postolje tražit će i Joshua McErlean te Jon Armstrong iz M-Sport Forda, kao i Sami Pajari (Toyota). Hrvatska je prva asfaltna postaja sezone nakon snijega u Švedskoj i makadama u Keniji, što bi moglo značajno promiješati karte na vrhu.
Domaće snage pred publikom
Posebnu pozornost domaće publike privući će šest hrvatskih posada. Boje Hrvatske branit će iskusni Eris Marotti i Viliam Prodan, koji će nastupiti u snažnim vozilima klase Rally2 (Škoda Fabia). U klasi Rally4 natjecat će se Vjekoslav Čičko (Peugeot 208), Igor Mandić (Ford Fiesta), Igor Tomljanović (Renault Clio) i Tomas Hrvatin (Ford Fiesta), koji će imati priliku odmjeriti snage s najboljima na svijetu na domaćem terenu.
Od riječkog Korza do tvrđave Nehaj
Ovogodišnje izdanje donosi potpuno novu trasu i brojne novitete. Ceremonijalni start održat će se u četvrtak, 9. travnja, na riječkom Korzu, čime će se reli spektakl preseliti u srce grada. Servisni park bit će smješten na legendarnom Automotodromu Grobnik. Vozače očekuje dvadeset zahtjevnih brzinskih ispita, s etapama koje će se u petak voziti Istrom, u subotu Gorskim kotarom, dok će nedjelja donijeti veliko finale na području Vinodola i Senja. Natjecanje će kulminirati na brzinskom ispitu Alan–Senj, koji će ujedno biti i odlučujući Wolf Power Stage, s ciljem kod povijesne tvrđave Nehaj.
"Objavom liste prijava i službeno ulazimo u samu završnicu priprema. Ove godine smo pred posebnim izazovom jer se WRC natjecanje prvi put seli na Kvarner i Jadran, spajajući planinsko zaleđe i morsku obalu. Ovo daje svježi mediteranski štih i priliku da nove krajolike predstavimo publici u više od 150 zemalja svijeta", istaknuo je Daniel Šaškin, predsjednik Organizacijskog odbora, dodavši kako popis vozača jamči vrhunski spektakl.
Nakon napete borbe na stazi, svečano proglašenje pobjednika održat će se na ceremonijalnom cilju u Opatiji, zaokružujući tako jedi
