Liječnici Ugur Sahin i njegova supruga Oezlem Tuereci, povezali su se ljubavlju prema medicinskim istraživanjima. Ujedno, stoje iza cjepiva protiv Covida-19 koje bi moglo promijeniti svijet. Sahin je došao iz skromnih korijena da bi naposljetku izgradio tvrtku vrijednu dvije milijarde dolara, ali i dalje se vozi posao na svom biciklu. Sada je skromni 55-godišnji liječnik postao izvršni direktor njemačke biotehnološke tvrtke BioNTecha, a ovaj bračni par je proglašen "timom iz snova".
Sahin je rođen u Turskoj, a odrastao je u Njemačkoj, gdje su njegovi roditelji radili u tvornici Ford. Podsjetimo, nedavno smo pisali o njegovim mogućim korijenima. Školovan za liječnika, Sahin je postao profesor i istraživač usredotočen na imunoterapiju. Radio je u učiteljskim bolnicama u Kölnu i na jugozapadu grada Homburga, gdje je tijekom rane akademske karijere upoznao imunologinju Tuereci. Medicinska istraživanja i onkologija postali su im zajednička strast. Tuereci je kći turskog liječnika koji je migrirao u Njemačku, a u jednom je intervjuu rekla da su čak i na dan njihova vjenčanja oboje radili laboratorijske poslove.
Život kao poduzetnici započeli su 2001. godine kada su osnovali Ganymed Pharmaceuticals za razvoj antitijela koja se bore protiv raka, ali Sahin, tadašnji profesor na sveučilištu u Mainzu, nikada nije odustao od akademskog istraživanja i podučavanja. Ganynmed je prodan japanskoj Astellas 2016. godine za 1,4 milijarde dolara. Potom, Sahin i Tuereci zajedno su osnovali BioNTech 2008. godine, s ciljem promicanja mnogo šireg niza alata za imunoterapiju raka. Zaklada Bill & Melinda Gates uložila je 55 milijuna dolara u tvrtku koja također radi na programima za HIV i tuberkulozu. Kolege opisuju Sahina kao mirnog i odmjerenog čovjeka koji izbjegava provjeravati cijenu dionica tvrtke i više ga zanima čitanje znanstvenih časopisa. Prema njemačkim novinama Welt am Sonntag, on i njegova supruga sada su među 100 najbogatijih Nijemaca.
No, Matthias Kromayer, član uprave tvrtke za rizični kapital MIG AG, čiji su fondovi podržali BioNTech, rekao je: „Unatoč svojim postignućima, nikada se nije promijenio iz nevjerojatno skromnog i simpatičnog.“ Dodao je da bi Sahin obično ulazio na poslovne sastanke odjeven u traperice i sa sobom nosio svoju biciklističku kacigu i ruksak. Matthias Theobald, kolega profesor onkologije na sveučilištu u Mainzu koji je sa Sahinom surađivao 20 godina, rekao je: „On je vrlo skromna osoba. Izgled mu malo znači. Ali on želi stvoriti strukture koje će mu omogućiti da ostvari svoje vizije i tu su njegove težnje daleko od skromnih.“
Izvor: Daily Mail
