Dvjema znanstvenicama dodijeljena je Nobelova nagrada za kemiju za razvoj alata za uređivanje DNA. Emmanuelle Charpentier i Jennifer Doudna prve su dvije žene koje su podijelile nagradu, koja odaje počast njihovom radu na tehnologiji uređivanja genoma.
Njihovo otkriće, poznato pod nazivom "genetske škare" Crispr-Cas9, način je na koji se unose specifične i precizne promjene u DNK koji se nalazi u živim stanicama. Podijelit će novčani dobitak od 10 milijuna kruna. Biološki kemičar Pernilla Wittung-Stafshede komentirao je: "Sposobnost rezanja DNK gdje želite revolucionirala je znanosti o životu." Ne samo da je ženska tehnologija transformirala osnovna istraživanja, mogla bi se koristiti i za liječenje nasljednih bolesti.
Profesorica Charpentier iz Max Planckove jedinice za znanost o patogenima u Berlinu rekla je da je to bio emotivan trenutak kada je saznala za nagradu. "Kad se to dogodi, jako se iznenadite i mislite da to nije stvarno. Ali očito je stvarno", rekla je. Budući da je bila jedna od prve dvije žene koje su podijelile nagradu, prof. Charpentier je rekla: "Želim da ovo pruži pozitivnu poruku posebno mladim djevojkama koje bi željele slijediti put znanosti i pokazati da žene u znanost također može imati utjecaja na istraživanje koje provode. Ovo nije samo uspjeh za žene, ali vidimo očit nedostatak interesa za slijeđenjem znanstvenog puta, što je vrlo zabrinjavajuće."
Tijekom studija prof. Charpentier otkrila je ranije nepoznatu molekulu nazvanu tracrRNA.
Njezin rad pokazao je da je tracrRNA dio imunološkog sustava organizma.
Ovaj sustav, poznat kao Crispr-Cas, razoružava viruse cijepajući njihove DNK poput genetskih škara. 2011. godine, iste godine kada je objavila ovo djelo, prof. Charpentier započela je suradnju s prof. Doudnom sa Sveučilišta Kalifornija u Berkeleyu. Zajedno su ponovno stvorile genetske škare bakterije u epruveti. Također su
pojednostavile molekularne komponente škara
kako bi bile jednostavnije za upotrebu.
U svom prirodnom obliku bakterijske škare prepoznaju DNA od virusa. No, Charpentier i Doudna pokazale su da bi ih se moglo reprogramirati na rezanje bilo koje molekule DNA na unaprijed određenom mjestu. Proboj tehnologija rezanja DNK omogućio je prepisivanje "koda života".
Otkako su znanstvenice otkrile genetske škare Crispr-Cas9, njihova je upotreba eksplodirala. Alat je pridonio mnogim važnim otkrićima u osnovnim istraživanjima; a u medicini su u tijeku klinička ispitivanja novih terapija raka. Tehnologija također obećava da će moći liječiti ili čak izliječiti nasljedne bolesti. Trenutno se istražuje potencijal za liječenje anemije srpastih stanica, poremećaja krvi koji pogađa milijune ljudi širom svijeta. No bez propisa, neki strahuju da bi se Crispr mogao jednako koristiti za stvaranje "dizajnerskih beba", otvarajući etičko minsko polje. Ako djeca uređena genomom odrastu i budu imala djecu, sve promjene njihovih genoma mogle bi se prenositi kroz generacije - uvodeći trajne promjene u ljudsku populaciju.
Prošle je godine kineski znanstvenik He Jiankui bio u zatvoru tri godine nakon što je stvorio prvu ljudsku bebu uređenu genom na svijetu. Osuđen je zbog kršenja vladine zabrane izvodeći vlastite eksperimente na ljudskim embrijima, kako bi im pokušao pružiti zaštitu od HIV-a.
Konkurentske institucije tvrde da su njihovi znanstvenici postigli presudan, najrelevantniji napredak.
Emmanuelle Charpentier rođena je 1968. u Juvisy-sur-Orge, Francuska. Doktorirala je na Institutu Pasteur u Parizu, a potom je radila u znanstvenim institutima u SAD-u, Austriji, Švedskoj i Njemačkoj - uz rodnu Francusku. Jennifer Doudna rođena je 1964. u Washingtonu, ali velik dio djetinjstva provela je u Hilu na Havajima. Doktorirala ju je na Harvard Medical School. Ove godine je prvi put da je bilo koja od nagrada za znanost dodijeljena dvjema ženama bez muškog suradnika.
Izvor: BBC
