Europa je propustila priliku zaustaviti treći val epidemije koronavirusa prije nego što je izmakla kontroli. Sada za to plaća visoku cijenu, s novim zaključavanjima koja se nameću širom kontinenta.
U četvrtak navečer Francuska je najavila nova ograničenja za 16 regija, uključujući Pariz i Nicu, iako je predsjednik Emmanuel Macron odbio ponovno uspostaviti nacionalnu blokadu kako slučajevi rastu.
U ponedjeljak su veliki dijelovi Italije, uključujući gradove Rim i Milano, ponovno ušli u strogu blokadu, dok su u Španjolskoj sve regije, osim Madrida, odlučile ograničiti putovanja tijekom nadolazećih uskrsnih blagdana. Njemački glavni grad Berlin zaustavio je i planirano ublažavanje zaključavanja, navodeći sve veći broj slučajeva Covid-19.
Zbog sve većeg broja zaraženih, njemačka kancelarka Angela Merkel u petak je rekla da će morati primijeniti "hitnu kočnicu", što znači da se sprema na ukidanje blažih mjera i ponovno uvođenje djelomičnog lockdowna. Kritičari kažu da su nova ograničenja došla prekasno. "Drugi val nije završio, lockdown je prebrzo prekinut kako bi ljudi mogli u božićni šoping", kaže francuska epidemiologinja Catherine Hill.
Čini se da je zaraznija varijanta virusa, poznata kao B.1.1.7, glavni krivac kaosa. Novi preliminarni podaci objavljeni u British Medical Journal sugeriraju da bi soj, prvi put otkriven prošle godine u Ujedinjenom Kraljevstvu, mogao biti i smrtonosniji. Alessandro Grimaldi, direktor zaraznih bolesti u bolnici Salvatore u talijanskom gradu L'Aquila, rekao je za CNN da je nova zaraznija varijanta "promijenila igru", dodajući da "mjere poduzete kako bi se spriječila zaraza neizbježno moraju postati drastičnije".
Svjetska zdravstvena organizacija upozorila je na to prije gotovo dva mjeseca, kada je postalo jasno da UK varijanta kruži većim dijelom Europe. "Jednom kad postane dominantna, to može utjecati na krivulju epidemije u cjelini i dovesti do potrebe za restriktivnijim pristupom javnom zdravstvu i socijalnim mjerama koje trebaju biti na snazi, tako da se stope prijenosa mogu smanjiti", rekla je tada Catherine Smallwood. To se sada dogodilo. Njemački centar za kontrolu bolesti objavio je 10. ožujka da je britanska varijanta postala dominantni soj u Njemačkoj. Nova varijanta također je odgovorna za većinu novih slučajeva u Francuskoj i Italiji, prema tamošnjim zdravstvenim dužnosnicima. U Španjolskoj je B.1.1.7 sada dominantan soj u devet od 19 regija u zemlji.
Pogoršanje situacije u Europi postaje upozoravajuća priča za Sjedinjene Američke Države. Varijanta koja izaziva obnovljenu krizu na cijelom kontinentu također se brzo širi u SAD-u. Američki Centri za kontrolu i prevenciju bolesti predviđaju da će postati dominantni soj u Sjedinjenim Američkim Državama do kraja ovog mjeseca ili početkom travnja. No, postoji još jedan razlog zašto su američki stručnjaci zabrinuti zbog onoga što se trenutno događa u Europi.
Njemačka, Francuska, Italija i Španjolska izbjegle su ogromne skokove infekcija koje su paralizirale Ujedinjeno Kraljevstvo nakon božićnih praznika. Njihova razina infekcije bila je stabilna ili je pokazivala znakove opadanja prije samo nekoliko tjedana. S uvođenjem cijepljenja koja su, iako polako, započela diljem kontinenta, ljudi su počeli ugledati svjetlost na kraju tunela.
No, iako su trendovi izgledali obećavajuće, brojevi slučajeva i dalje su bili vrlo visoki. A to je postao glavni problem kad je započeo novi val - što je nužno dovelo do novih zaključavanja, rekao je Grimaldi. "Nije lako napraviti blokade, zbog ekonomskog očaja koji donosi i promjena životnog stila koji donosi", rekao je. "Ali ovi pokušaji su neophodni da se virus zaustavi."
Rekao je da su podaci nedavne studije Sveučilišta u Bologni pokazali da najstrože mjere zaključavanja, nazvane "crvene zone" u Italiji, djeluju - što dovodi do čak 91% pada broja smrtnih slučajeva povezanih s Covidom. Kašnjenje odluke o nametanju zaključavanja može biti smrtonosno. Zaklada Resolution Foundation priopćila je u četvrtak da je dodatnih 27.000 ljudi umrlo od Covid-19 jer je vlada odgodila početak najnovijeg zaključavanja zemlje do siječnja, usprkos dokazima o brzom porastu slučajeva u prosincu.
Američki službenici javnog zdravstva zabrinuti su da SAD ide u istom smjeru - s nekim državama koje su počele olakšavati sigurnosne mjere čak i kada je broj slučajeva i dalje velik. "Kada vidite visoravan na razini od čak 60.000 slučajeva dnevno, vrlo je ranjivo vrijeme za val i povratak. To se točno dogodilo u Europi", rekao je dr. Anthony Fauci, direktor Nacionalni institut za alergije i zarazne bolesti.
Mike Tildesley, stručnjak za modeliranje zaraznih bolesti sa Sveučilišta Warwick i znanstveni savjetnik vlade Velike Britanije, rekao je da sporije uvođenje cjepiva u mnogim europskim zemljama znači da su suočeni s većim rizikom da vide velike valove novih slučajeva. "Nažalost, dok se nacije ne približe imunitetu stada, vjerojatno ćemo vidjeti valove zaraze koji se javljaju dok zemlje kruže između faza zaključavanja", rekao je.
Grimaldi je rekao da, iako cijepljenje igra glavnu ulogu u borbi protiv epidemije, ono mora biti ruku pod ruku sa sigurnosnim mjerama, jer što više virus neprestano cirkulira u populaciji, to je veća šansa da bi mogao dalje mutirati. "Virus će pokušati preživjeti unatoč cjepivu, pa su zaključavanje doista jedini način da se virus zaustavi u cirkulaciji", rekao je.
Svjetska zdravstvena organizacija upozorila je u četvrtak da europske kampanje cijepljenja još uvijek ne usporavaju prijenos koronavirusa. Kontinent je prošli tjedan zabilježio više od 1,2 milijuna novih infekcija, a više od 20 000 ljudi tjedno umire od Covid-19. "Broj ljudi koji umiru od COVID-19 u Europi sada je veći nego što je to bio slučaj prošle godine, što odražava rašireno držanje ovog virusa", rekao je dr. Hans Kluge, regionalni direktor SZO-a za Europu.
A pandemija se "kreće prema istoku", dodao je Kluge, a stope zaraze i smrtnosti u srednjoj Europi, na Balkanu i u baltičkim državama među najvišima su na svijetu. Novi model objavljen u časopisu The Lancet u četvrtak pokazao je da samo cijepljenje možda nije dovoljno za suzbijanje epidemije, naglašavajući potrebu za postupnim ublažavanjem ograničenja, a ne ponovnim otvaranjem.
Hill, francuski epidemiolog, dodao je da testiranje također mora ostati ključni dio strategije. "Za kontrolu epidemije treba masovno testirati populaciju kako bi se pronašli i izolirali nositelji virusa", rekla je, ukazujući na procijenjenih 50% infekcija koje uzrokuju osobe koje ne znaju da imaju Covid-19 . Novi val većih brojeva slučajeva nije ograničen samo na Europu. Broj slučajeva povećao se za 10% na globalnoj razini tijekom proteklog tjedna, na preko 3 milijuna novih prijavljenih slučajeva, prema najnovijem izvješću SZO o situaciji.
Broj novih slučajeva dosegao je vrhunac početkom siječnja, ali je potom opadao četiri tjedna zaredom prije nego što se povećao tijekom posljednja tri tjedna. Broj umirućih još uvijek opada i prošlog je tjedna pao na ispod 60.000 tjedno, što se prvi put dogodilo od početka studenog.
Izvor: CNN
