Možda ste čuli priču o Titanicu. Uglavnom, jedini ljudi koji su ikada vidjeli Titanic od noći 15. travnja 1912., kada je potonuo ispod sjevernog Atlantika, bili su znanstvenici. Do sada.
Stockton Rush je izvršni direktor OceanGatea, tvrtke koja nudi turističke obilaske na olupinu Titanica u jedinstvenoj podmornici od karbonskih vlakana, za 250.000 dolara po osobi. "To je vrlo neobičan posao", rekao je. "To je posebna kategorija. To je nova vrsta putovanja."
Dopisnik David Pogue pitao je: "Tko su tipični klijenti za ove misije?"
"Imamo klijente koji su entuzijasti Titanica, a mi ih zovemo Titanijaci", odgovorio je Rush. "Imali smo ljude koji su stavili hipoteku na svoj dom kako bi došli i otišli na ovo putovanje. I imamo ljude koji ne razmišljaju dvaput o putovanju. Imali smo jednog gospodina koji je dobio na lutriji."
Novinar "CBS Sunday Morning" odvažio se na ovaj put. "Otputovali smo iz St. Johnsa, Newfoundland, Kanada, najistočnijeg vrha Sjeverne Amerike, oko 400 milja od lokacije Titanica, ukrcanim brodom za servisiranje naftnih platformi. Tijekom našeg dvodnevnog putovanja u Sjeverni Atlantik upoznali smo svoje kolege avanturiste. Uključivali su sve, od indijskog industrijskog mogula Shrenika Baldote ("Zovu me divlji redovnik", rekao je, "jer izgledam kao redovnik, vrlo sam miran, ali imam ekstremne interese"), do izvršne direktorice banke Renate Rojas ("Pokušavam ispuniti san; željela sam otići na Titanic i vidjeti ga vlastitim očima još prije nego što su ga pronašli")", kaže.
Rojas je 30 godina štedio kako bi vidio Titanic. “Snovi nemaju cijenu”, rekla je. "Neki ljudi žele Ferrari. Neki ljudi kupe kuću. Htio sam ići na Titanic."
Ali zvijezda predstave je Titan: podmornica izrađena po narudžbi Stocktona Rusha, izrađena od karbonskih vlakana debljine pet inča, sa svake strane pokrivena kupolom od titana.
Novinar je proveo oko 12 sati zatvoren u podmornici do Titanica. "Neću lagati. Bio sam malo nervozan, posebno s obzirom na dokumentaciju koja je glasila: "Ovaj eksperimentalni brod nije odobren ili certificiran od strane nijednog regulatornog tijela i mogao bi uzrokovati fizičku ozljedu, emocionalnu traumu ili smrt." Gdje trebam potpisati?"
Titan je jedina podmornica za pet osoba na svijetu koja može doseći dubinu Titanica, 2,4 milje ispod mora. Također je jedina s WC-om.
"Pa ipak, nisam mogao ne primijetiti koliko je dijelova ove podmornice djelovalo improvizirano, s gotovim komponentama. Upravljanje letjelicom izvodi se pomoću kontrolera za video igre."
Posada zatvara otvor izvana, sa 17 vijaka. Nema drugog izlaza.
Ovako bi trebalo ići lansiranje: podmornica je pričvršćena na ogromnu plutajuću platformu. Motorni čamci je vuku niz veliku narančastu rampu u more. Platforma uranja na otprilike 10 metara stopa, gdje je voda mnogo mirnija nego na površini. Ronioci odvajaju podmornicu od platforme. I idemo!
U teoriji.
Tijekom našeg zarona u podmornici OceanGate spustili smo se na dubinu od samo 12 metara kada su se plovci odvojili od platforme. A to se nije smjelo dogoditi. Misija je propala.
Bio sam shrvan. Moje ronilačke avanture su završile.
"Svaka ekspedicija ima svoje izazove. Nisam bila ni u jednoj ekspediciji gdje se stvari nisu morale prilagoditi, promijeniti ili u konačnici otkazati. Vi ste prepušteni na milost i nemilost vremenskim uvjetima", kaže Renata Rojas.
Rojas govori iz bolnog iskustva. Tijekom godina bila je na tri ekspedicije na Titanic. Sve tri su otkazane: "Dosta sam plakala, ali moram nastaviti sanjati jer je to nešto što moram učiniti."
Naša je ekspedicija morala čekati još dva dana zbog nemirnog mora.
Srećom, u sjevernom Atlantiku ima puno toga za raditi, od plesanja do kanaliziranja vašeg unutarnjeg Leonarda DiCaprija ("Ja sam kralj broda!"). Postoji morski život, obilasci brodova i atmosferski efekti.
Možete se i družiti sa znanstvenicima. Istraživači poput biologa morskih dubina Stevea Rossa i oceanskog arheologa Roda Mathera pridružuju se svakoj ekspediciji. Zapravo, putnici financiraju njihovu znanost.
Pitao sam: "Koliko je ova ekspedicija znanstvena?"
"Ja ne prezentiram znanost. Naš zadatak je raditi pravi, važan i valjan posao. Dok si dolje, hoćeš li potražiti onaj divovski dijamant u obliku srca na lančiću?" rekao je Ross.
"Mislim da toga nema", odgovorio je Mather.
Šesti dan na moru vrijeme se razvedrilo. Zaron je uspio!
Titan je izvijestio da je stigao "na dno", na 3742 metra. Ali to je bila posljednja dobra vijest.
Nema GPS-a pod vodom pa bi površinski brod trebao voditi podmornicu do Titanica slanjem tekstualnih poruka. Rush se prisjetio: "Rekao sam: 'Znaš li gdje smo?' '100 metara do pramca, zatim 470 do pramca. Ako ste vi izgubljeni, i mi smo!'"
Ali tijekom ovog putovanja, komunikacija je nekako prekinuta. Podmornica nije pronašla olupinu.
"Bili smo izgubljeni. Bili smo izgubljeni dva i pol sata", rekao je Shrenik Baldota.
Rush je rekao da će tim putnicima sljedeće godine ponuditi besplatnu vožnju. A to je samo jedan trošak bavljenja ovim poslom.
Pitao sam: "Zarađujete li na ovoj operaciji?"
"Ahhh, ne. Dakle, ne još", odgovorio je Rush: "Ljudi bi mogli reći: 'Hej, to je puno novca, 250.000 dolara.' Ali potrošili smo preko milijun dolara goriva."
Bio je to naš zadnji dan na moru. Postojala je još jedna posljednja prilika da se stigne do Titanica. I ovaj put su se poklopili lijepo vrijeme i dobra sreća.
Uočeno je sidro.
"O moj Bože. Eno ga, pramac, ljudi! Vidite li ga?"
I eto ga. Čuveni pramac izranja iz tame.
Titanic turizam ima svoje protivnike. Ali te ekspedicije ne ometaju olupinu niti vraćaju artefakte, a Stockton Rush je rekao da su vrijedne za povijest: "U jednom trenutku neće biti Titanica. Pojest će ga bakterije. Bit će to umjetni greben koji ne izgleda kao Titanic."
Renata Rojas bi se složila. Nakon 30 godina pokušaja, napokon je uspjela vidjeti najpoznatiju svjetsku olupinu broda.
"Stockton Rush planira se vratiti na olupinu sljedećeg ljeta. Do tada će Titanic opet biti sam", ovim je riječima završen tekst.
Izvor: CBS News
