Američke duhanske kompanije u 1930-ima i 1940.-ima koristile su liječnike u marketinškim kampanjama za prodaju cigareta. Naime, tada još liječnici nisu otkrili jasnu vezu između pušenja i raka pluća, a većina njih doista je pušila cigarete. Tako su u reklamama za cigarete duhanske tvrtke koristile autoritet liječnika kako bi njihove tvrdnje o njihovim cigaretama izgledale legitimnije.
Suvremenom čitatelju predstavljanje cigareta kao zdravih (čak i mladima i trudnicama) i korištenje odobrenja liječnika može izgledati zastrašujuće. Ipak, prije 1950. nije bilo dobrih dokaza koji pokazuju da je pušenje cigareta loše za vas.
U to vrijeme rak pluća bio je u porastu, a stopa smrtnosti od raka vrlo velika. Ljudi su to primjećivali i bojali su se toga, ali nisu znali da su uzrok tome cigarete.
Prva cigaretna tvrtka koja je koristila liječnike u svojim oglasima bila je American Tobacco, proizvođač Lucky Strikes. Godine 1930. objavila je oglas u kojem se tvrdilo da "20 679 liječnika kaže da 'LUCKIES manje iritira'" grlo. Kako bi dobila ovaj broj, reklamna agencija tvrtke poslala je liječnicima kutije Lucky Strike cigareta i pismo s upitom misle li da Lucky Strike "manje iritiraju osjetljiva i nježna grla od ostalih cigareta". Liječnici su odgovorili potvrdo.
Godine 1937. tvrtka Philip Morris s reklamom za Saturday Evening Post tvrdila je da su liječnici proveli studiju koja pokazuje da "kada su pušači prešli na Philip Morris, svaki slučaj iritacije potpuno je nestao i definitivno se poboljšao". Ono što nije spomenuto jest da je Philip Morris sponzorirao te liječnike.
U istu svrhu, R.J. Reynolds Tobacco Company stvorila je odjel za medicinske odnose i reklamirala ga u medicinskim časopisima. Reynolds je počeo plaćati istraživanja, a zatim ih citirati u svojim oglasima poput Philipa Morrisa. Godine 1946. Reynolds je pokrenuo reklamnu kampanju sa sloganom "Više liječnika puši Camel nego bilo koju drugu cigaretu."
Do sredine 1950-ih, kada su se duhanske tvrtke morale suočiti s dobrim dokazima da njihovi proizvodi uzrokuju rak pluća, reklamne strategije počele su se mijenjati. Godine 1954. te su tvrtke objavile "Iskrenu izjavu pušačima cigareta" tvrdeći da je istraživanje koje pokazuje vezu između raka i pušenja alarmantno, ali ne i konačno. Stoga su tvrtke formirale istraživački odbor kako bi istražile problem.
Nakon toga reklame za cigarete prestale su prikazivati liječnike jer to više nije bila uvjerljiva taktika. Liječnici su istupali protiv cigareta, što je kulminiralo 1964. s izvješćem američkog glavnog kirurga da pušenje uzrokuje rak pluća, rak grla i kronični bronhitis.
Ipak, još uvijek je postojala "kontroverza" oko toga jesu li cigarete nezdrave sve do 1998. Te su se godine Duhanski institut i Odbor za istraživanje duhana raspustili, piše History.
