Britanski poduzetnik Sir Richard Branson na putu je da ispuni životnu ambiciju: leti do ruba svemira. Njegov raketni avion Virgin Galactic poletio je na 1,5-satnu misiju u kojoj će dostići visinu na kojoj nebo postaje crno, a Zemljin horizont se zavija u daljinu. Na visini od oko 90 kilometara on i članovi posade nekoliko će minuta provesti u bestežinskom stanju.
Poduzetnik kaže da želi procijeniti iskustvo prije nego što to omogući kupcima koji plaćaju sljedeće godine. Misija iznad Novog Meksika započela je malo nakon 08:30 EST (15:30 BST), no zbog vremenskih neprilika let je nakratko odgođen.
"Od malena želim u svemir i želim omogućiti stotinama tisuća drugih ljudi tijekom sljedećih 100 godina da mogu ići u svemir", rekao je Sir Richard za BBC. "A zašto ne bi išli u svemir? Svemir je izvanredan. Svemir je veličanstven. Želim da se ljudi mogu osvrnuti na našu prekrasnu Zemlju i vratiti se kući i jako puno raditi kako bi pokušali učiniti magiju kako bi je sačuvali."
Vozilo, poznato kao Unity, nosit će se znatno većim zrakoplovom do visine od oko 15 km, gdje će biti pušteno. Tada će se raketni motor u stražnjem dijelu Unityja zapaliti i eksplodirati brod prema nebu. Motor će gorjeti 60 sekundi, a do tada će Sir Richard, njegova tri člana posade i dva pilota sprijeda, imati izvanredan pogled na planet ispod. Maksimalna visina koju Unity može postići iznosi otprilike 90 km, ali prema vrhu uspona Sir Richard počet će uživati u nekoliko minuta bestežinskog stanja i moći će plutati oko kabine i gledati kroz prozor. Ipak, na kraju će se morati vezati natrag na svoje mjesto kako bi se vozilo vratilo u svemirsku luku u Novom Meksiku.
Unity je suborbitalno vozilo. To znači da ne može postići brzinu i nadmorsku visinu potrebnu da bi se održalo u svemiru kako bi kružilo zemaljskom kuglom. Jedini drugi sub-orbitalni sustav pripada osnivaču Amazon.com, Jeffu Bezosu.
Izvor: BBC
