Šest tjedana prije svog rođendana, Giuseppe Paternò ispunio je životni san: dobio je sveučilišnu diplomu u 98. godini.
"Nemojte se izgubiti jer nalazite prepreke - jer će ih uvijek biti", rekao je g. Paternò novinarima nakon što je prošlog tjedna s odličnim uspjehom diplomirao na Sveučilištu u Palermu, gdje je stekao diplomu iz povijesti i filozofije. "Moraš biti jak."
Privukao je pozornost javnosti jer njegova životna priča govori o predanosti, temi koja je odjeknula dok se milijuni školaraca u Italiji i drugdje suočavaju s iznimnom neizvjesnošću.
Uzor koji treba slijediti
G. Paternò "prenosi vjeru u budućnost", rekla je Rossella Cancila, njegova mentorica i profesorica povijesti na Sveučilištu u Palermu. "On je uzor koji treba slijediti."
Dobio je počast od svog bivšeg poslodavca, sustava državnih željeznica i grada Palerma. "Previše intervjua, previše komplimenata", rekao je tijekom još jednog intervjua u srijedu, priznajući da je možda bio preopterećen.
Ali čini se da je g. Paternò preskočio mnoge prepreke s kojima se suočavao tijekom svog života. Studiranje je bila njegova strast od malih nogu, rekao je, "ali život me nažalost izdao."
Rođen u Palermu 1923. godine, kao prvo od sedmero djece u vrlo siromašnoj obitelji, gospodin Paternò počeo je raditi ubrzo nakon završetka osnovne škole. “Obitelj je bila brojna, plaća je bila samo jedna, teška su vremena bila”, rekao je.
Na kraju je završio u izdavačkoj kući gdje je prosvijećeni šef nagovorio njegova oca da ga vrati u školu na trogodišnju strukovnu diplomu. G. Paternò je tada radio za osiguravajuću agenciju dok je pohađao privatne satove kako bi postao telegrafist. Vještine iz posla operatera iskoristio je kada je prihvaćen u mornaricu u Drugom svjetskom ratu. Posao mu je otvorio i vrata Državnih željeznica u kojima je radio više od četiri desetljeća.
U mirovini upisao fakultet
Godine 1951., sa ženom i dvoje male djece kod kuće, stekao je srednju školu za geodeta, što ga je dovelo do radnog mjesta u Državnim željeznicama. Tek nakon što je otišao u mirovinu, sredinom 1980-ih, vratio se svojim knjigama, pohađajući tečajeve teologije u nadbiskupiji Palerma nakon slučajnog susreta s profesorom filozofije koji ga je poticao da slijedi svoju strast.
Uspio se vratiti u školu 2017. — nakon što je ispunio još jedan cilj: napisao autobiografiju. "Nisam bio od onih koji su dovodili svoje unuke na igralište", rekao je g. Paternò, ne govoreći o nedostatku naklonosti prema njima, već o nedostatku interesa za uobičajene aktivnosti djeda.
Čini se da nema ljutnje. Troje od njegovih četvero unuka i jedan od njegovih praunuka prisustvovali su njegovoj svečanoj dodjeli diploma, koju je vodio Fabrizio Micari, rektor Sveučilišta u Palermu.
Završio studij filozofije s izvanrednim ocjenama
G. Micari je čestitao g. Paternòu što je završio svoj studij s gotovo savršenim prosjekom ocjena. "To je izvanredan, izniman rezultat za svakog mladog čovjeka", rekla je kancelarka s dozom humora. G. Micari izazvao je veliki pljesak kada je objavio da g. Paternò diplomira s odličnim uspjehom, dajući diplomantu lovorov vijenac s crvenom vrpcom na glavu, što je talijanska tradicija.
Osim što je inspiracija za studente sveučilišta, "Diplomant u ovoj dobi, koji ima svu tu strast, ovaj entuzijazam i ovaj talent, svakako je izvanredan glasnogovornik našeg sveučilišta", rekao je g. Micari novinarima kasnije.
Sin gospodina Paternòa, Ninni Paternò, rekao je da obitelj nije očekivala svu ovu pažnju. "To je nevjerojatno", rekao je mlađi Paternò o svom ocu. “Postigao je svoj cilj, ali nije namjeravao završiti u novinama diljem svijeta.”
“Udubio se u tezu, posebno tijekom karantene”, rekla je gospođa Cancila. "Njegova priča je dokaz da se snovi mogu ostvariti i da možete ostati mladi - ako ne godinama, barem duhom - ako gajite interese", dodala je.
Sveučilišni dužnosnici se nadaju da će gospodin Paternò nastaviti studij. No, on nije tako siguran. "Moram priznati da u ovom trenutku ne znam bih li se toga uhvatio s istim duhom", rekao je u srijedu, napomenuvši da ga je sva pozornost pomalo zamorila. "Ipak, želim ostaviti svoje mogućnosti otvorenima."
Izvor: NY Times
L.B.
