Znanstvenici Menziesovog znanstvenog instituta Queensland pri australskom Sveučilištu Griffith te njihovi kolege s američke istraživačke ustanove Grad nade osmislili su antivirusni lijek protiv Covida-19 koji virusu onemogućava dupliciranje tako što direktno napada njegov genom, piše Financial Times.
Ispitivanje na miševima pokazalo je da se količina virusa smanjuje za 99,9%, a znanstvenici koji su ga razvili tvrde da bi mogao biti učinkovit protiv novih sojeva virusa. Ovaj antivirusni pristup sljedeće generacije koristio je RNA tehnologiju za utišavanje gena nazvanu siRNA (RNA s malim ometanjem) kako bi izravno napao genom virusa, što zaustavlja replikaciju virusa, kao i lipidne nanočestice dizajnirane na Sveučilištu Griffith i City of Hope za isporuku siRNA u pluća, kritično mjesto infekcije. Rezultati sugeriraju da se formulacije nanočestica siRNA mogu razviti kao terapija za liječenje bolesnika s COVID-19, kao i koristiti za buduće infekcije koronavirusom izravnim ciljanjem genoma virusa.
Suvoditelj projekta Nigel McMillan rekao je da nanočestice koje se koriste za dostavu lijeka unutar tijela čovjeka na temperaturu od 4 stupnja Celzijeva mogu ostati stabilne 12 mjeseci, a da iste na sobnoj temperaturi stabilne ostaju više od mjesec dana. To znači da bi se lijek mogao koristiti za liječenje pacijenata u okruženju „niske opskrbljenosti resursima“.
McMillan je objasnio djelovanje lijeka: „Uništava virusni genom pa se virusne čestice više ne mogu razvijati. Nanočestice u organizmu kreću u svojevrsnu potragu za česticama virusa te ih uništavaju poput projektila s infracrvenim navođenjem koji reagira na toplinu. Te su nanočestice skalabilne i relativno isplative za proizvodnju u rinfuzi. Također smo pokazali da su te nanočestice stabilne na 4 ° C tijekom 12 mjeseci i na sobnoj temperaturi duže od mjesec dana, što znači da bi se ovo sredstvo moglo koristiti u okruženjima s malim resursima za liječenje zaraženih pacijenata.“
