Morske alge ne služe samo za sushi. Dok se u američkim trgovinama mješovitom robom ovo oceansko trava općenito prebacuje na rolice sushija i pakiranja slanih grickalica, morske alge vjerojatno će uskoro postati redovitiji dio naše prehrane. Vodeni biljni svijet - koji se već konzumira diljem svijeta - je u usponu. Prelazak na uzgoj morskih algi pomoći će u borbi protiv klimatske krize, borbi protiv nesigurnosti hrane na globalnoj razini, pa čak i podići zajednice kojima su potrebni poslovi.
Paul Dobbins, direktor uzgoja morskih algi i školjkaša za WWF SAD, objasnio je: “Postoji nedostatak razumijevanja o tome kako se morske alge uzgajaju. Kako stvarate sjeme? Kako dizajnirati i projektirati farmu? Kako to obrađivati? Kako to plasirati?" Odgovor će dijelom ovisiti o okolišu, budući da se morske alge mogu uzgajati posvuda, od dubokih hladnih voda na obali Nove Engleske do toplih plićaka u Tanzaniji. Proizvodnja se povećavala za oko osam posto godišnje. Dobbins napominje: "Ako se nastavi tim tempom, morska trava će premašiti proizvodnju krumpira oko 2051. godine."
Intenzivan uzgoj morskih algi već je uobičajen u Aziji, ali njegovo širenje drugdje nudi prijeko potrebna radna mjesta. Ribari u SAD-u i Kanadi koji su u posljednjih nekoliko desetljeća doživjeli pad sredstava za život mogu preusmjeriti svoj kapital i usredotočiti se na održivije rješenje. U Zanzibaru, Tanzanija, 90% uzgajivača morskih algi su žene, koje od biljaka proizvode sapun i proizvode za njegu kože. Ova praksa je bila blagodat za žene poduzetnice koje se suočavaju s promjenjivom klimom. Dok početni troškovi i prepreke u znanju i dalje postoje, mnoge organizacije diljem SAD-a pokušavaju olakšati ulazak u ovo rastuće područje.
Osim mogućnosti zapošljavanja u industriji, uzgoj morskih algi ima nevjerojatan potencijal za sprječavanje klimatskih promjena. Masovna poljoprivreda na kopnu ima brojne koristi za okoliš. Korištenje slatke vode, emisije metana i otjecanje gnojiva štetni su učinci agrobiznisa. Međutim, morske se alge uzgajaju bez potrebe za slatkom vodom. Također je ugljično negativna biljka. “Morske alge imaju sve značajke potrebne da se klasificiraju kao stanište plavog ugljika i masivni ponor ugljika”, objavila je nedavna studija. Jedna je studija čak otkrila da alga može potopiti toliko ugljika koliko i amazonska prašuma. Iako morske alge ne mogu same spasiti planet, to je korak koji obećava.
Morske alge također mogu poslužiti kao važan izvor hrane za one koji pate ili će patiti od nedostatka hrane. Otporne i hranjive, morske alge proizvode dva do 11 puta više biomase po jedinici od kukuruza ili pšenice. “Morske alge su povijesno bile dodijeljene specijaliziranoj hrani i, kao rezultat toga, ostale su uglavnom nedostupne javnosti”, kaže Eliza Harrison, voditeljica programa za Ocean Rainforest, koja uzgaja morske alge za stočnu hranu, hranu i kozmetiku. "Istraživanjem alternativnih primjena, kao što su zamjenski proizvodi za meso, morske bi se alge mogle ugraditi u poznatiju hranu - čime bi se povećala potrošnja u SAD-u."
“Ne želimo činiti iste pogreške koje smo napravili u kopnenom uzgoju,” upozorava Dobbins. "Puno toga ide u korist morske trave, ali želimo biti sigurni da će to biti urađeno dobro." Povećanje pristupa znanju i kapitalu, kao i promjena zapadnjačkih prehrambenih navika, može potrajati. Međutim, sve veća popularnost morske trave posljednjih godina trebala bi značiti da je tržište spremno za nove, održivije — i nedvojbeno ukusne — okuse.
Izvor: My Modern Met
L.B.
