'Najveća prednost Rijeke je što ima samo jednog gazdu'
Dolazak Tomislava Ivkovića u Rijeku dogodio se na izravan poziv predsjednika Damira Miškovića, a razgovor kojem je prisustvovao i Darko Raić Sudar brzo je urodio plodom. Dugogodišnje poznanstvo s predsjednikom i njegova vizija bili su presudni. Ivković ističe kako je Rijeka ogledalo svog predsjednika, čovjeka kojeg opisuje kao "nevjerojatnog pozitivca", čak i u najtežim trenucima.
"Došao sam baš kad su bile raznorazne situacije u klubu, od dobrog do lošeg, puno oscilacija. Smjene trenera, prodaja igrača, razne vijesti... I onda kad gledaš, čovjek s najviše optimizma je predsjednik kluba", prisjeća se Ivković. "Odigra se neriješeno, igra se loše, ali on kaže 'sve je to dobro, uzeli smo bod, nismo izgubili'. On ni u jednom momentu nije dao do znanja da je situacija teška. Veliki ljudi to rade, da nema frke, da se ne gubi glava."
Ivković naglašava kako je upravo ta stabilnost, koju osigurava jedan čovjek na čelu, najveća snaga kluba. "Najveća prednost Rijeke je što je samo jedan gazda koji živi za klub i želi sve najbolje Rijeci. Za razliku od ostalih klubova koji imaju pomoći na razne načine, Rijeka nema ničiju pomoć. Kad nema novca, zna se da predsjednik mora riješiti situaciju", objašnjava Ivković, dodajući da je vođenje kluba golem teret, ali da Mišković to nosi s nevjerojatnom lakoćom.
'Najteži dio moje karijere': Borba s roditeljima i menadžerima
Iako je prošao sve u nogometu, od igračke do trenerske karijere, Ivković svoj trenutni posao na čelu omladinske škole smatra najzahtjevnijim dosad. "Ovo je najteži dio moje karijere. To je vrlo, vrlo zahtjevan posao. Seniori su mila majka, najlakše je trenirati seniora. Hoću, neću, riješi ga se, dovedi drugog. Škola je sasvim nešto drugo", iskren je Ivković.
Najveće izazove ne predstavljaju talenti ili nedostatak istih, već okruženje mladih igrača. "Tu se moraš pod navodnicima boriti i s menadžerima, koji su danas puno zahtjevniji, ali najveća borba je s roditeljima. Roditelji imaju velika očekivanja, puno pričaju i dovode djecu u situaciju da osjete pritisak jer bi možda neke svoje lošije situacije htjeli riješiti na račun djece."
Kako bi stao na kraj "kafić pričama" i stalnim nemirima, uveo je radikalne promjene. "Napravili smo mir u školi. Dogovorili smo se da roditelji mogu tražiti razgovor, ali ne s trenerom, nego s odgovornima u školi. Mogu iznijeti što ih muči. Imamo dvije solucije: ili riješimo problem i saslušamo ih, ili, ako su nezadovoljni, jednostavno dobiju papire i idu tamo gdje misle da će im biti najbolje."
Razvoj talenata kao prioritet
Kako bi sustav bio što efikasniji, omladinska škola podijeljena je na dva dijela. Ivković je preuzeo brigu o starijim kategorijama, pionirima, kadetima i juniorima, dok su za one najmlađe zaduženi Mladen Ivančić i Dragan Medić. Cilj je jasan: stvoriti čvrstu tehničku bazu kako se kasnije ne bi gubilo vrijeme na ispravljanje osnova.
"Poanta je da nam se ne desi da igrač dođe u pionire, a mi ga moramo tehnički dorađivati. Ako treneri u toj dobi moraju učiti igrače osnovnim stvarima, onda smo u problemu i gubimo vrijeme", kaže Ivković, dodajući da su pojačali individualni i grupni rad s igračima.
'Samo neka i dalje pišu o Dinamu i Hajduku'
Ivković je u svakodnevnom kontaktu s vodstvom prve momčadi i pomno prati njihov rad. Smatra da je trenutni trener donio pobjednički mentalitet i hrabrost. "Trener je karakter koji se ne boji. Vidi se na njemu da je igrao u Real Madridu, jer kad igraš tamo, onda imaš školu koja ti vrijedi za cijeli život. Ide u rizik, nema nikakvih problema."
Kad je u pitanju utrka za naslov prvaka, Ivković ima jasnu poruku. "Samo neka i dalje pišu o Dinamu i Hajduku. Jer oni su po novinama neprikosnoveni, najbolji, najljepši, najpametniji. A mi ćemo sa strane čekati našu šansu. Kroz rad i treninge ćemo se dizati i sigurno će ova ekipa biti bolja nego u prvom dijelu."
Smatra da je liga, iako možda slabije kvalitete nego prijašnjih godina, izuzetno izjednačena i zanimljiva. "To je sve tu negdje, svatko svakoga može dobiti. Nestao je taj strah ili respekt od takozvanih velikih ekipa."
Budućnost reprezentacije: 'Morat ćemo smanjiti apetite'
Na kraju razgovora, Ivković se osvrnuo i na budućnost hrvatske nogometne reprezentacije. Predviđa da će nakon odlaska generacije predvođene Lukom Modrićem uslijediti period tranzicije.
"Sigurno je da ćemo imati jedan period gdje ćemo se tražiti. Doći će vrijeme kada ćemo morati smanjiti apetite. Talent će uvijek biti prisutan, uvijek će se netko pojaviti, ali morat ćemo razmišljati da je odlazak na Svjetsko prvenstvo odličan, a prolazak grupe super. Sve ostalo je fantazija", realan je Ivković.
Zaključuje kako će klubovi imati ključnu ulogu u stvaranju novih reprezentativaca te da će budućem izborniku trebati dati vremena i mira kako bi stvorio novu, konkurentnu momčad.
