Nogometaši Rijeke nalaze se pred jednim od najvažnijih ispita ove europske sezone jer u četvrtak, 27. studenog, s početkom u 21 sat na svom stadionu dočekuju momčad AEK-a iz Larnace. Riječ je o susretu četvrtog kola UEFA Konferencijske lige u koji "Bijeli" ulaze s četiri osvojena boda iz prva tri susreta, a eventualna pobjeda pred domaćom publikom značajno bi povećala šanse za prezimljavanje u Europi. Atmosfera u momčadi je optimistična, a stručni stožer na čelu s Victorom Sanchezom temeljito je analizirao protivnika, svjestan da je riječ o momčadi koja ove sezone pruža vrlo dobre partije i u domaćem prvenstvu i na europskoj sceni. Trener Sanchez naglasio je kako u ovu utakmicu ulaze s promijenjenim mentalnim sklopom u odnosu na domaća natjecanja, tretirajući ovaj susret kao najteži i najvažniji do sada, s jasnim ciljem osvajanja sva tri boda.
HNK Rijeka - AEK Larnaca Rezultati uživo
Osam ili devet bodova minimum
Govoreći o matematici potrebnoj za prolazak u eliminacijsku fazu natjecanja, strateg HNK Rijeka iznio je zanimljivu procjenu. Prisjećajući se prošle sezone kada je sedam bodova bilo dovoljno za prolaz, Sanchez smatra da je ljestvica ove godine podignuta te da će za siguran nastavak natjecanja biti potrebno nešto više. Prema njegovim kalkulacijama, osam ili devet bodova predstavlja minimum kojem njegova momčad teži, a s obzirom na to da su preostale još tri utakmice, ambicija kluba je maksimalan učinak. Sanchez je istaknuo kako ne želi kalkulirati s bodovima već da je fokus isključivo na pobjedama, počevši od sutrašnjeg ogleda protiv Ciprana, pri čemu je zdravstveni bilten momčadi savršen jer nema ozlijeđenih igrača nakon posljednjeg prvenstvenog ispita.
U nastavku se nalazi projekcija bodovnog stanja prema procjeni trenera Sancheza:
Kategorija
Bodovno stanje / Procjena
Trenutni broj bodova Rijeke
4
Procijenjeni minimum za prolaz
8 - 9
Preostali bodovi u igri
9
Cilj stručnog stožera
Osvojiti sve preostale bodove
Mjerilo kvalitete igre ne mora biti posjed
Posebno zanimljiv dio konferencije za medije odnosio se na taktička pitanja i vječnu debatu o posjedu lopte, koja se aktualizirala nakon utakmice s Hajdukom. Sanchez je slikovito objasnio svoju nogometnu filozofiju, uspoređujući posjed lopte s novcem koji posjedujete, ali ne trošite. Prema njegovom viđenju, statistika posjeda može biti varljiva ako se ne koristi za stvaranje konkretnih prilika. Španjolski stručnjak naglasio je da njegova momčad ne teži posjedu radi posjeda, s besciljnim dodavanjima između stopera, već preferira agresivan pristup, ulaske u zadnju trećinu terena i stvaranje opasnih situacija pred protivničkim vratima. Istaknuo je kako je Rijeka u prošloj utakmici, unatoč manjem posjedu, stvorila dvostruko više ozbiljnih prilika od protivnika, što smatra pravim mjerilom kvalitete igre.
Osim trenera, utakmicu je najavio i pouzdani branič Mladen Devetak, koji očekuje zahtjevan dvoboj protiv agresivnog suparnika. Igrači su detaljno analizirali snimke utakmica AEK-a te su detektirali njihove najveće prijetnje, koje prema Devetakovim riječima dolaze prvenstveno s bočnih pozicija gdje Ciprani posjeduju iznimnu individualnu kvalitetu. Unatoč respektu prema protivniku i činjenici da AEK vodi Sanchezov sunarodnjak Imanol Idiakez, u taboru Rijeke vlada uvjerenje u vlastite mogućnosti. Fokus je stavljen na nametanje vlastitog ritma igre uz podršku navijača, kako bi se Rujevica pretvorila u neosvojivu tvrđavu za goste u ovom prestižnom natjecanju pod okriljem UEFA-e.
