Unutar država članica EU, u posljednje se vrijeme vode žestoke rasprave, a razlog tome je prijedlog nove Direktive Europske komisije o usklađenju privatnog i poslovnog života roditelja, čiji je temeljni cilj osigurati veću razinu ravnopravnosti među spolova, što se posebno odnosi na tržište rada. Naime, u svim članicama EU, znatno je manji broj zaposlenih žena nego muškaraca, a razlog tome su njihove brojne obiteljske obveze.
Prema novoj Direktivi, očevi bi trebali iskoristiti najmanje četiri mjeseca roditeljskog dopusta, a isti se neće moći prenijeti na majku, kao i najmanje deset slobodnih plaćenih dana nakon rođenja djeteta, a imati će i dodatnu mogućnost korištenja roditeljskog dopusta do 12. godine djetetova života, te pravo da do 12. godine djeteta zatraži mogućnost rada od kuće ili neki drugi oblik fleksibilnog načina rada.
Iako u Hrvatskoj očevi i sada imaju pravo na dva mjeseca porodiljnog, u praksi porodiljni rijetko koriste, a Hrvatska je i jedina članica EU u kojoj zakon decidirano ne propisuje obavezne slobodne dane za oca nakon rođenja djeteta. Primjerice, u susjednoj Sloveniji, očevi prema zakonu imaju pravo na 25 slobodnih dana nakon rođenja djeteta, te će u tom razdoblju primati naknadu od 90 do 100 posto uobičajene plaće.
