Britanski Telegraph objavio je u svojoj rubrici Travel reportažu pod naslovom "Najnesretniji europski grad? Razglednica iz balkanskog Liverpoola!" o gradu Rijeci započevši s rečenicom: „Početkom godine treći najveći grad u Hrvatskoj bio je pun optimizma i samopouzdanja.“ Nadalje se nastavlja tezom kako je Rijeka pored Dubrovnika i Splita osvojila titulu Europske prijestolnice kulture te opisom s otvorenja u veljači. „Ostaci vatrometa s raskošne ceremonije otvaranja u veljači jedva su nestali s obale kada je pandemija iznenada i katastrofalno upropastila cijelu riječku feštu. Ograničenja, karantene, zatvaranja granica i otkazivanja javnih događaja zaprijetili su da će događaj privesti kraju prije nego što je započeo.“
Ipak, Rijeka je nastavila s programima – online tijekom karantene. Sada, gradski život počinje se lagano vraćati u normalu i „Rijeka se ponovo sprema ukrasti svoj dio showa. Ako do sada niste čuli za Rijeku (izgovara se “Ree-ecka”), ne brinite, niste jedini. Iako je samo 15 minuta udaljen od luksuznog primorskog odmarališta Opatije i izravno povezan s nekim od najljepših hrvatskih otoka cestom i trajektom, grad nikad nije bio pravo turističko odredište.“
U idućem dijelu novinarka piše svoje iskustvo u Rijeci 1973. godine i danas: „Moj prvi posjet, 1973. godine, nije bio previše ohrabrujući. Bila sam na posljednjem dijelu putovanja vlakom i nisam radila nikakvo istraživanje o bivšoj Jugoslaviji. Samo sam stavila prst na mapu i očekivala da ću se naći u mjestu poput Dubrovnika, kojeg sam se sjetila s razglednice. Mladost – ludost. Umjesto mjesta iz svoje mašte, stigla sam do brze industrijske luke, pošumljene hrđavim dizalicama. Iako je bio početak rujna, neumorno je padala kiša. Sjela sam prvi vlak i otišla iz grada. I to je, pomislila sam, bilo to. Fast forward skoro 40 godina i vijesti o riječkom predstojećem statusu Europske prijestolnice kulture bile su dovoljne da me potaknu na razmišljanje. Možda sam propustila nešto o gradu svih tih godina? Ili su se možda stvari promijenile?
Odlučila sam riskirati – možda će to biti ljubav na drugi pogled – i konačno posjetila grad prošlog ljeta. No ovaj put sam domaću zadaću odradila unaprijed i imala bolju predodžbu što očekivati. Naime, Rijeka nije bombonijera. Grad ima svoj dio arhitektonskih atrakcija koje odražavaju njegovu kompliciranu političku povijest – rimski luk, barokna katedrala, talijanske vile i habsburške palače sa svadbenim tortama. Ima pješačko Korzo kao glavno središte i atraktivnu obalu Rive duž obale – mjesto koje je potpuno očišćeno od mog prvog posjeta. Smještena u paunovsko plavom Kvarnerskom zaljevu i uokvirena šumovitim planinama Učke, također ima neočekivano glamurozna mjesta. Ali ipak, teško da bi osvojila nagradu na bilo kojem natjecanju ljepote. To jednostavno nije njezin đir.
Ono što Rijeci pruža pobjedničku prednost i u što sam se zaljubila (ovaj put) nešto je manje definitivno od estetskog šarma. To je čista energija i vitalnost mjesta koje vas osvaja: njegova ponosna kulturna raznolikost, cvjetajuća “alternativna” glazbena i umjetnička scena i njegova nepokolebljiva pritajenost. Sa snažnom studentskom prisutnošću, dugogodišnjom reputacijom korijenskog aktivizma i nadimkom “Crvena Rijeka”, ima osjećaj grada koji vjeruje u sebe, grada u kojem se stvari događaju. Ako ga posjetite očekujući obilnu umjetničku scenu Liverpoola na Balkanu, nećete se razočarati.
Kao i Liverpoolu, glazba je Rijeci u u krvi. Godine 1976. samo mjesec dana ili otprilike nakon što su The Sex Pistols objavili Anarchy u Velikoj Britaniji, lokalni bend Paraf svirao je prvu punk svirku u Istočnoj Europi u centru grada. Bivša Jugoslavija je tada još bila komunistička država, ali podzemna pobuna je bila u tijeku. Jedno od glavnih gradskih glazbenih mjesta, Palach, preimenovano je 1969. u spomen na samozapaljivanje češkog antisovjetskog prosvjednika Jana Palacha. Još uvijek radi u dvorištu prepunom grafita. Danas se otvaraju novi klubovi i indie mjesta. Renovirani Tunel Bar, smješten u luku ispod željezničke pruge, miješa izložbe s koncertima uživo i jazzom. Dalje uz Rječinu, funkcionalno namješteni Život popularno je odredište za zabavu do zore.
Ali ne morate biti u ranim dvadesetima da bi vas Rijeka osvojila. Njegova convivial cafe kultura je užitak. Širok habsburški Korzo ne bi izgledao neuobičajeno ni u Beču. A ako skrenete s glavne staze, tu su mali, nekada zapušteni stari gradski trgovi koji su urbanistički projekti obnove pretvorili u višenamjenska mjesta za sastanke. Pavlinski Trg, u blizini srednjovjekovnog riječkog Kosog tornja, kombinira ogroman kafić na otvorenom sa šarenim dječjim igralištem.
Još jedno od mojih najdražih mjesta bio je u centru grada Čajni trg, gdje su 2017. godine posađene drvene bačve sa sortama čajeva kao dio inicijative „Zelenog vala“ za unošenje više vegetacije u središte grada. Mještani se okupljaju kako bi ispijali čajeve (i druga pića) ispod ogromnog murala s plavim drvetom.
U ugodnom Samovar baru, na uglu trga, poslužen mi je čaj „Torpedo“, navodno omiljena mješavina Engleza Roberta Whiteheada, čija je inženjerska tvrtka sa sjedištem u gradu proizvela prvi svjetski torpedo u 1860-ima. Što je prilično visoko na šarenoj ljestvici. Kao i otkrivanje spasilačkog prsluka iz Titanica (koju je spasio 18-godišnji pomorac iz Rijeke koji je služio na brodu Carpathia) i koji je izložen u gradskom Pomorskom i povijesnom muzeju u palači bivšeg guvernera. I na kraju, moj posjet muzeju računala Peek & Poke, zemlji čudesa za geekove, prepunoj starinskih tehnoloških nostalgija.“
Izvor: Telegraph
