Uskrs je kršćanski blagdan kojim se slavi Kristovo uskrsnuće nakon njegovog raspeća na Veliki petak. Pa ipak, posvuda vidimo simboliziranog zeca s velikim ušima i okruženog jajima.
Odakle potječe tradicija uskršnjeg zeca?
Doći do odgovora nije tako lako kao što se čini – lov će nas odvesti u nekoliko zečjih rupa, poput Alise na njezinom putovanju kroz Zemlju čudesa. Tri teme o zečevima prožimaju globalnu mitologiju i religiju: percipirana svetost zečića, njihova mistična veza s Mjesecom i njihova povezanost s plodnošću. Njihovo podrijetlo proizašlo je iz folklora i povijesti umjetnosti.
Jesu li zečevi povezani s Uskrsom jer su se često smatrali svetima? Zečevi su bili štovani u keltskoj mitologiji, a prikazani su kao lukavi prevaranti u mitovima indijanskih plemena. Slične priče mogu se pronaći u srednjoafričkim bajkama i srodnoj figuri Zeca Br'era, najvećeg heroja lukavosti. Nemoguće je ne vidjeti zečeve iz crtića – uključujući Bugs Bunnyja – koji također slijede ovu drevnu tradiciju lukavosti ove životinje. Prema folkloru u Ujedinjenom Kraljevstvu, vještice se mogu transformirati u zečeve, a u mnogim kulturama na njih se gleda kao na vjesnike dobre i loše sreće. Zečevi su brzi i okretni trkači, što može objasniti opću percepciju o njima ili kao lukavim ili tajanstvenim i nejasnim.
Ovo stajalište podupire fascinantan transnacionalni fenomen simbola "tri zeca"
Prikazuje tri zeca kako trče u beskrajnom krugu, a uši im se dodiruju u trokut. Možete ga pronaći u mnogim srednjovjekovnim crkvama u Ujedinjenom Kraljevstvu – u South Tawtonu (Devon), Long Melfordu (Suffolk), Coteheleu (Cornwall), katedrali svetog Davida u Pembrokeshireu i katedrali u Chesteru. Kasnije su otkriveni diljem Europe, u katedralama i sinagogama u Njemačkoj, u francuskim župnim crkvama – ali i na artefaktima stvorenim u Siriji, Egiptu i dolini Swat u Pakistanu koji datiraju čak iz 9. stoljeća naše ere.
Najraniji primjer može se pronaći u špiljama Dunhuang u Kini, budističkom svetom mjestu stvorenom u 6. stoljeću nove ere. Privlačnost simbola "tri zeca" dijelom je u njegovoj središnjoj optičkoj iluziji - svaki zec pojedinačno ima dva uha, ali izgleda kao da ih ima ukupno tri. Razlog zbog kojeg je tako široko rasprostranjen vjerojatno je međunarodna trgovina u prvom tisućljeću naše ere. Uz mnoge druge sveprisutne umjetničke simbole, vjerojatno se nalazio na predmetima koji su se kupovali, prodavali i izvozili duž Puteva svile koji su povezivali Europu s Azijom. Vjeruje se da simbol implicira prosperitet i regeneraciju kroz svoj ciklički sastav i preklapajuće oblike. Čini se da su teme obnove i ponovnog rođenja povezane s uskrsnom porukom. Je li uskršnji zec mogao potjecati od ovog drevnog budističkog simbola?
Vjeruje se da simbol "tri zeca" potječe iz priče u Jatakama (priče o Buddhinim životima) o "zecu nesebičnosti". U ovoj priči zec je prethodna inkarnacija povijesnog Buddhe, Siddharthe Gautame. Toliko je velikodušan i pobožan da se, kada je sreo svećenika koji je gladovao, samopožrtvovno zavukao u vatru kako bi mu priuštio obrok. Kao nagradu za njegovu vrlinu, na Mjesecu je bačen zečev lik. Ova priča, i zečeve lunarne asocijacije općenito, vjerojatno potječu iz mnogo starijih religija u Indiji. Mjesec doista ima oznaku na površini koja (uz malo mašte i žmirkanja) izgleda kao zec.
Zečevi koji žive na Mjesecu i koji zure u Mjesec sve su brojniji u vizualnim kulturama Kine, Japana i Koreje. Taoističke tradicije u Kini pripovijedaju priču o zecu koji živi na Mjesecu i igra se sastojcima eliksira života. Autohtona kultura Sjeverne i Srednje Amerike ima vrlo slične mitove koji povezuju zečeve i zečeve s Mjesecom, vjerojatno zato što su također otkrili lagomorfne oznake na površini Mjeseca. Čini se da je zec čašćeno stvorenje, sinonim za nebeske moći i pomlađivanje ne samo za kršćane na Uskrs, već i diljem svijeta.
Zečići i plodnost
Iako su simbolizam i bajke o životinjama s Istoka ušli u europsku ikonografiju, podrijetlo uskrsnog zeca moglo bi ležati bliže kući. Većina kršćanskih simbola potječe iz biblijskih izvora, iako su neki preživjeli iz umjetničkih kultura stare Grčke i Rima.
Biblija nudi različite stavove prema zečevima. U knjigama Ponovljenog zakona i Levitskog zakonika one se nazivaju nečistim životinjama. Međutim, u Psalmima i Izrekama opisani su kao oni koji posjeduju nešto inteligencije, iako su na kraju osuđeni kao slabi.
Ono što je starogrčke i rimske pisce najviše fasciniralo kod naših prijatelja zečeva bila je njihova plodnost. Filozof Aristotel (384.-322. pr. Kr.), na primjer, primijetio je kako se zečevi mogu razmnožavati nevjerojatnom brzinom. Drugi utjecajni pisac, Plinije Stariji (23.-79. g.n.e.), pogrešno je vjerovao da je njihovo vrtoglavo razmnožavanje posljedica činjenice da su zečevi bili hermafroditi te da su porod dijelili i mužjaci i ženke. Može li se uskršnji zec povezati s ovom klasičnom idejom plodnosti, kojom se izražava pomlađivanje i plodnost proljeća?
U srednjem vijeku i renesansi, zečevi su mogli biti simboli čednosti ili bezgranične seksualnosti, ovisno o kontekstu
Takve zapanjujuće vještine u biološkoj reprodukciji zasigurno su imale utjecaja na europski simbolizam. U srednjovjekovnoj i renesansnoj umjetnosti zečevi su često prikazivani uz Veneru, starorimsku božicu ljubavi i seksualnosti. Požuda je jedan od sedam smrtnih grijeha, a kad su je umjetnici prikazivali u alegorijskom obliku ("Luxuria"), ponekad je poprimala oblik žene sa zečićem.
Ove biološke osobine kunića i zečeva također su potaknule povezanost s plodnošću u inače nepovezanim kulturama. U astečkoj mitologiji postojalo je vjerovanje u Centzon Tōtōchtin - skupinu od 400 pobožnih zečeva za koje se govorilo da održavaju pijane zabave u slavlju obilja.
Čak su i unutar Europe različita društva koristila zečeve kao ikonu plodnosti i povezivala ih s božanstvima reprodukcije. Prema spisima časnog Bede (673.-735. g.), anglosaksonsko božanstvo po imenu Ēostre bilo je u pratnji zeca jer je predstavljao pomlađivanje i plodnost proljeća. Proslave njezinog festivala dogodile su se u travnju, a općenito se vjeruje da smo preko Ēostre dobili ime za Uskrs, kao i njezinog pomoćnika zeca. Ako je to točno, to znači da je davno kršćanska ikonografija prisvojila i preuzela simbole iz starijih, poganskih religija, pomiješavši ih sa svojima.
Zatvara li se ovim slučaj podrijetla Uskršnjeg zeca?
Problem s pokušajem davanja konačnog odgovora je nedostatak dokaza. Kao u Alisi u zemlji čudesa, bijeli zec se nikada ne može u potpunosti shvatiti. Kroz povijest su kunići i zečevi smatrani svetinjama i oličenjem lukavstva. Povezuju se sa zagonetnom čistoćom mjeseca, s čednošću i vrhunskom moći plodnosti. S pravom ova nadasve zagonetna životinja nastavlja izbjegavati značenje. Što dalje tragamo za podrijetlom uskršnjeg zeca, to on više nestaje u mračnim labirintima, izazivajući naš očaj u potrazi za logičnim odgovorom na iznenađujuće složenu zagonetku.
Izvor: BBC
L.B.
